Gần đây, việc truy tìm nguồn gốc viêm phổi Vũ Hán đã trở thành một chủ đề nóng. Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ) đã không chia sẻ dữ liệu thô (raw data) về các ca bệnh đầu tiên cho nhóm điều tra nguồn gốc đại dịch do Tổ chức Y tế thế giới (WHO) dẫn đầu. Hoa Kỳ và Anh đã bày tỏ quan ngại về sự thiếu minh bạch của chính quyền Trung Quốc.
Tờ Wall Street Journal đưa tin, bằng chứng mới từ Trung Quốc đã xác nhận mối nghi ngờ của các nhà dịch tễ học rằng, virus COVID19 có thể đã lây lan ở Vũ Hán mà không bị phát hiện từ tháng 11/2019, trước khi dịch bùng phát trên nhiều địa điểm trong thành phố này vào tháng 12.
Nhóm chuyên gia của WHO cho biết, các nhà chức trách Trung Quốc đã xác định 174 trường hợp bệnh nhân COVID-19 ở Vũ Hán kể từ tháng 12/2019. Điều này đủ để cho thấy những bệnh nhân này có các triệu chứng nhẹ hoặc không có triệu chứng. Tuy nhiên, các nhà chức trách đã không cung cấp dữ liệu thô về các trường hợp này và các trường hợp tiềm ẩn trước đó.
Các nhà điều tra của nhóm chuyên gia cho biết khi kiểm tra trình tự gen của 13 loại virus vào tháng 12/2019, chính phủ Trung Quốc đã tìm thấy trình tự gen tương tự trong virus của các ca bệnh có liên quan đến Chợ Hải sản Vũ Hán, nhưng trình tự gen này hơi khác so với các ca bệnh không liên quan đến khu chợ này.
Nhà virus học người Hà Lan Marion Koopmans thuộc nhóm chuyên gia của WHO cho biết, hai nhóm virus này có khả năng bắt đầu phân tách giữa tháng 11 và đầu tháng 12/2019. Điều này cùng các bằng chứng khác có thể cho thấy sự lây nhiễm đã bắt đầu vào tháng 9 năm đó.
Dominic Dwyer, một nhà vi sinh học người Úc trong nhóm chuyên gia, cho rằng trong tháng 12/2019 chắc chắn có thêm nhiều ca bệnh mà người ta chưa biết hoặc xác nhận được.
Nhà dịch tễ học người Đan Mạch Thea Fischer đã gọi các trường hợp đầu tiên được xác nhận nhiễm bệnh chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, vì loại virus này “chắc chắn” đã lây lan trong cộng đồng trước đó.
Bản đánh giá của sáu nhà nghiên cứu của WHO do Wall Street Journal đã mô tả bức tranh chung về cách virus COVID19 lây lan ở Vũ Hán: