Sau khi đâm vào núi ngầm trên Biển Đông, tàu ngầm USS Connecticut đã bị hư hỏng nặng, và phải đi gần 10.000km về cảng San Diego để sửa chữa.
Trang tin The Drive dẫn nguồn từ nhóm Warship Cam cho hay tàu ngầm tấn công hạt nhân lớp Seawolf mang tên USS Connecticut (SSN-22) đã về đến quân cảng San Diego an toàn hôm 12/12/2021.
Warship Cam thì đăng tải lên trang Twitter của mình hình ảnh chiếc USS Connecticut đang được lai dắt vào cảng trong tình trạng hư hỏng nặng.
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy phần mũi tàu đã bị vỡ nát, khu vực bố trí thiết bị định vị thủy âm (sonar) đã bị bịt lại bằng các tấm thép. Đó là những vết tích còn lại sau vụ va chạm của con tàu với một dãy núi ngầm trên Biển Đông hôm 02/10/2021.
Cũng theo The Drive, phát ngôn viên Cindy Fields của Lực lượng tàu ngầm của Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ đã xác nhận tàu ngầm USS Connecticut đang ở San Diego và vẫn trong tình trạng an toàn, ổn định.
Từ một nguồn tin khác, Viện Hải quân Hoa Kỳ (USNI – một hiệp hội quân sự tư nhân và phi lợi nhuận có truyền thống từ năm 1873) cho hay: Các két nước dằn và phần phía trước của con tàu đã bị hư hỏng nặng.
Mặc dù lò phản ứng hạt nhân và phần động lực không bị ảnh hưởng, nhưng vì sonar không thể hoạt động nên việc lặn trở nên không an toàn. Con tàu buộc phải đi nổi trong toàn bộ hành trình.
USNI cũng cho biết: Sau khi đánh giá thiệt hại ban đầu tại cảng Guam, tàu ngầm USS Connecticut dự kiến sẽ được sửa chữa bổ sung tại Nhà máy đóng tàu hải quân Puget Sound và Cơ sở bảo dưỡng trung gian ở Washington, nhưng không rõ lí do tại sao con tàu lại hướng đến San Diego.
Vì vậy, quá trình di chuyển gần 10.000km của tàu ngầm USS Connecticut là khá bí ẩn.
“Lết” 10.000km về cảng sửa chữa
Sau khi con tàu bí mật rời Guam, đã có những ý kiến cho rằng con tàu sẽ trở về cảng nhà ở Bremerton, Washington. Tuy nhiên, hình ảnh mới nhất cho thấy, thay vì di chuyển về cảng nhà cách Guam hơn 8.900 km, USS Connecticut đã di chuyển đến San Diego, cách Guam khoảng 9.200 km.
Tàu ngầm USS Connecticut đã bị hư hỏng nặng sau tai nạn
Các tàu ngầm lớp Seawolf có căn cứ tại Bremerton, bang Washington, cách Guam 9.012 km, gần hơn từ Guam đến San Diego (9.977 km). Tuy nhiên, việc di chuyển về San Diego sẽ giúp tàu có thể ghé lại Hawaii trong trường hợp gặp sự cố. Lý do tàu không ở lại đảo Guam là vì nơi này không có ụ khô để sửa chữa.
Một trong những căn cứ tàu ngầm chính của Mỹ cũng được đặt tại San Diego, nên nơi này cũng có các cơ sở cần thiết cho sửa chữa tàu ngầm.
Việc di chuyển chặng đường dài hơn 9.200km trong tình trạng hư hỏng nặng và thậm chí hệ thống định vị thủy âm không được lắp mũi thép che tạm là điều vô cùng khó khăn cho USS Connecticut, và vì vậy buộc phải triển khai tàu hộ tống để hỗ trợ con tàu.
Theo The Drive, có khả năng tàu khu trục USS Mustin đã hộ tống tàu Connecticut ít nhất trong một phần hành trình. Tàu USS Mustin rời San Diego vào ngày 26/11/2021 và đến Trân Châu cảng tại Hawaii vào ngày 01/12/2021, sau đó về đến San Diego không lâu sau tàu USS Connecticut.
Liên quan đến vụ tai nạn, một cuộc điều tra của Hạm đội 7 cho hay: Tàu ngầm USS Connecticut đã va phải núi đá ngầm ở Biển Đông. Phía USNI thì cho biết: Gần một chục thành viên thủy thủ đoàn đã bị thương trong vụ việc, nhưng không ai bị nguy hiểm đến tính mạng.
Tháng trước, Phó đô đốc Karl Thomas, chỉ huy Hạm đội 7, đã cách chức và sa thải thuyền trưởng Cameron Aljilani, cùng sĩ quan điều khiển, và kĩ thuật viên sonar chính của tàu USS Connecticut.
Ông Thomas xác định rằng sự cố có thể đã được ngăn chặn nếu thủy thủ đoàn “phán đoán đúng đắn, ra quyết định thận trọng và tuân thủ các quy trình bắt buộc trong lập kế hoạch điều hướng, theo dõi nhóm thực hiện và quản lý rủi ro”.
